Nu het doek (opnieuw) is gevallen over FNG, of toch wat nog van de ex-Brantanomoeder over was, dient een lange waslijst aan schuldeisers zich aan. Onder hen een oude, geheimzinnige bekende: de man van de “Hongkong dollars”.
Een miljoen voor postbusbedrijf
Een Nederlands postbusbedrijf met een kapitaal van welgeteld één euro, ook dat is een van de schuldeisers bij het (opnieuw) failliete FNG. Het is niet zomaar één van de vele schuldeisers, maar de vierde grootste partij op de faillissementslijst. De vennootschap, FSY Holding, komt onmiddellijk na vroegere Ellos-eigenaar Nordic Capital en twee andere vennootschappen van FNG, bericht De Tijd.
Waar Nordic Capital nog 60 miljoen euro claimt voor de onbetaald gebleven overname van Ellos en de FNG-dochters samen 26 miljoen euro eisen, heeft FSY Holding naar eigen zeggen 973.000 euro tegoed van de gevallen modegroep. Maar wie of wat is die geheimzinnige holding? Volgens De Tijd is de vennootschap terug te traceren tot een zekere Kristoff Sel, een oude bekende in het hele FNG-dossier.
Verdwenen 94 miljoen
In juni 2020, vlak voor het eerste faillissement van het toenmalige FNG-imperium, noemden we voor het eerst de naam Kristoff Sel: die werd in verband gebracht met de “Hongkong dollars” van FNG, een netwerk van schimmige constructies en transacties waarvan de auditeurs uiteindelijk moesten toegeven dat ze onvolledig of zelfs ronduit dubieus waren.
Via een aankoopplatform met vertakkingen naar onder andere Hongkong, India en Zwitserland zou FNG 94 miljoen euro aan volumekortingen zijn beloofd. Die werden al ingeboekt zonder dat er enig concreet spoor van was. Sel was naar verluidt nauw betrokken bij die inkoopstructuur, zij het dan middels commanditaire vennootschappen. Bij dat soort vennootschappen blijven zowel de inkomsten als eigenaren onzichtbaar.
Doorschuifspel met vennootschappen
Ontransparant is ook de manier waarop Sel via FSY Holding in 2018 een stevig belang in FNG had opgebouwd: de vennootschap had – gedeeltelijk voor zichzelf en gedeeltelijk voor derden – 11% van alle FNG-aandelen in handen, toen nog goed voor een fikse som. Een paar maanden later was dat aandeel echter plots gekrompen tot 4,8%. Sel zou volgens een analyse van De Standaard een persoonlijke vriend van voormalig CEO Dieter Penninckx en stroman zijn geweest, net als de Nederlander Rens van de Schoor.
Een opmerkelijke overnamereeks eind 2017 lijkt die theorie te bevestigen: toen kocht FNG de retailformule Concept Fashion, de aankoopcentrale GBO in Hongkong en de webshop Suitcase. FNG kocht de drie bedrijven volgens een prospectusfiche van FSY Holding, al is dat vreemd aangezien FNG de bedrijven al eens eerder had gekocht… Datzelfde jaar waren dezelfde drie bedrijven immers al overgenomen door de vennootschap boven Brantano (toen al een onderdeel van FNG) én opnieuw doorverkocht aan een andere vennootschap, die later ook van FNG zou blijken. Het heen-en-weerspelletje leverde FSY uiteindelijk 40,15 miljoen euro op, weet De Tijd.
Wie op dit moment achter FSY Holding schuilgaat en waarom het bedrijf bijna een miljoen eist van FNG is niet duidelijk. Ondertussen blijkt trouwens dat Nordic Capital al voor het (tweede) faillissement van FNG de aandelen van Ellos heeft teruggekregen. Of dat in regel is, zullen de curatoren nu onderzoeken.
