Delvaux, het oudste lederhuis van Europa en Belgische modeklassieker, komt in handen van een Chinees investeringsvehikel. Fung Brands, het investeringsfonds van de familie Fung uit Hong Kong, neemt een meerderheidsparticipatie in het Belgische luxemerk voor een niet openbaar gemaakt bedrag. Delvaux wil zo zijn internationale retailexpansie versnellen.
Tanende Belgische glorie
Al in 2010 had Delvaux te kennen gegeven op zoek te zijn naar een partner om het bedrijf de internationale boost te geven die het op eigen benen niet zou kunnen realiseren. Het lederhuis, dat een jaar eerder dan België zelf werd opgericht door Charles Delvaux, had toen ook te kampen met sterk terugvallende cijfers.
De familie Schwennicke, die het bedrijf in 1933 in handen kregen en tot op heden de enige aandeelhouder is, zag in het boekjaar 2008-2009 de resultaten naar beneden tuimelen. De handtassenmaker tekende toen een negatieve bedrijfskasstroom op van liefst -6,7 miljoen euro.
Internationale opmars
Het trok daarom Christian Salez aan als CEO en bekende Belgische ontwerpster Veronique Branquinho als artistiek directeur en partner. Tegelijkertijd werd ingezet op modernisering en internationalisering van het lederwarenmerk. Met (bescheiden) resultaat: vandaag zou Delvaux een omzet van 18 miljoen euro, een bedrijfskasstroom van circa 800.000 euro en lichte winst behalen.
Ook met Fung Brands lijkt Delvaux gevonden te hebben wat het zocht. De private equity-groep is slechts enkele maanden geleden opgericht, maar belooft veel in petto te hebben. Fung Brands richt zich op kwaliteitsmerken en wordt geleid Jean-Marc Loubier, oud gediende van luxemerken als Louis Vuitton en Céline. Eerder nam het Chinese fonds een participatie in de Franse schoenenproducent Robert Clergerie.
