Alibaba wil nog dit jaar in Brussel een fysiek contactpunt openen om Belgische producenten in contact te brengen met Chinese consumenten. Opvallend: een honderdtal Belgen zal daartoe eerst een opleiding krijgen in China.
Alibaba Embassy
Er doen al langer geruchten de ronde dat Jack Ma (foto), de oprichter van Alibaba, plannen heeft om uit te breiden naar Europa. Jack Ma toerde vorig jaar al eens door Europa en had het toen al over plannen om in Brussel en Parijs een zogeheten ‘Alibaba-ambassade’ op te richten. De Brusselse antenne zou al in mei openen.
Op het Wereld Economisch Forum heeft Ma koning Filip beloofd dat hij 100 mensen in België zal rekruteren, zo vernam zakenkrant De Tijd “uit goede bron”. Dat selecte groepje zal een jaar lang een opleiding krijgen in China om “de finesses van de Chinese markt en de smaak van de lokale consumenten op het vlak van luxeproducten en lekkernijen” te leren kennen.
De e-commercegigant wil wereldwijd een netwerk van ‘ambassades’ uitrollen en rekent daarvoor op de steun van de lokale overheden en handelspromotiediensten. Zijn uiteindelijke bedoeling: westerse exporteurs via het Alibaba-platform samenbrengen in een ‘virtueel paviljoen per land’ waar de Chinese middenklasse makkelijk hun kwaliteitsproducten kan ontdekken en kopen. Die Chinese middenklasse telt intussen zo’n 200 miljoen mensen die hun koopkracht zien groeien en flink wat interesse hebben in Europese kwaliteitsproducten, zo weet Jack Ma.
