Niet Quick, wel Bertrand
Nog geen 14 dagen geleden gonsde het van de geruchten dat de Amerikanen Quick zouden overnemen, maar dat bericht werd al gauw formeel tegengesproken door eigenaar Qualium Investissement. Nu melden de Franse media dat Burger King volop gesprekken voert met horecagroep Bertrand over het opzetten van een masterfranchise, en dit keer is het nieuws “bevestigd door bronnen dicht bij het dossier”, zoals dat heet.
Groupe Bertrand is bij ons een nobele onbekende, maar realiseert bij onze zuiderburen een omzet van 430 miljoen euro, waarvan 270 miljoen via horeca-activiteiten. Zo is de groep actief met pubs en brasseries (Lipp, Au Bureau, Leffe Café), theesalons (Angélina), kruidenierszaken (Arcady’s), cafetaria’s (Eris) en fastfoodrestaurants (Bert’s).
Snel naar 500 vestigingen
Volgens Bernard Boutboul, directeur van het gespecialiseerde consultingbureau Gira Conseil, wil Burger King binnen 7 à 10 jaar een kleine 500 vestigingen open hebben. Of die allemaal exclusief door Groupe Bertrand zullen worden uitgerold, is niet zeker: volgens de consultant ligt er ook een plan op tafel om Frankrijk op te splitsten in vijf zones, telkens beheerd door één masterfranchise.
Voor welke formule de Amerikaanse gigant ook opteert, feit is dat Burger King terugkeert naar Frankrijk via de grote poort. Die hadden ze in 1997 achter zich dichtgetrokken, toen ze hun 39 Franse vestigingen sloten wegens niet rendabel.
Eind december vorig jaar opende Autogrill, de Italiaanse specialist van horeca in het automotive-segment (treinstations, luchthavens, snelwegen…) plots een Burger King op de luchthaven van Marseille (foto), even later gevolgd door een tweede vestiging aan de A4-autosnelweg bij Reims. Sindsdien gonsde het van de geruchten over een heuse comeback. Autogrill opent eind dit jaar trouwens nog een derde Burger King,, dit keer in het Parijse treinstation Saint-Lazare.
Als de hele expansie volgens plan verloopt, wordt Burger King meteen het nummer twee in Frankrijk, net vóór Quick (met 480 vestigingen), maar wel nog altijd op ruime afstand van McDonald’s, dat in Frankrijk liefst 1.300 restaurants telt.
