“Investeren in de binnenstad”
De ondernemersorganisatie wijst erop dat de leegstandscijfers in de stadskernen sterk toenemen. “En wie leegstand zegt, zegt ook verloedering en veelal ook verpaupering”. Lokale besturen moeten dan ook dringend werk maken van het concentreren van winkels in woonkernen: “Er is nood aan een planmatige aanpak op alle domeinen met een impact op deze winkelcentra: bereikbaarheid, parkeerbeleid, pandenbeleid, communicatie en vooral ruimtelijke ordening”, vindt Unizo.
In de studie waarschuwt IDEA Consult expliciet voor de nefaste gevolgen van zes nieuwe grote winkelprojecten zoals Uplace Machelen (foto), die de komende jaren gepland zijn in Vlaams-Brabant en Brussel en die samen goed zijn voor een extra 250.000 m² winkelruimte.
Unizo wijst er in dat kader op dat gemeentebesturen de afgelopen vijf jaar bijna 9 van de 10 aanvragen voor winkelcentra buiten de kernen van dorpen en steden hebben goedgekeurd. “Het kernversterkend beleid moet meer zijn dan woorden. Gemeenten hebben nood aan een werkbaar ruimtelijk ordeningsinstrument om perifere handelsvestigingen al dan niet toe laten”, aldus Unizo. De ondernemersorganisatie vraagt “een consequent en afgewogen vergunningsbeleid” en rekent daarvoor op het decreet Integraal Handelsvestigingsbeleid.
