Ambitieus winkelcentrum
De bedoeling van het winkelcentrum was om van het station een nieuw commercieel centrum in Antwerpen te maken. Met de verbouwing van het station werden daarom zestig winkelpanden voorzien.
Vandaag, zes jaar na de werken, hebben echter 19 winkels ondertussen de deuren moeten sluiten. Volgens de NMBS-Holding kwam dat omdat de uitbaters een belangrijke betalingsachterstand hadden opgelopen en dat de contractvoorwaarden werden geschonden.
Aanzienlijk potentieel
Volgens de spoorwegmaatschappij heeft het station, dat in 2009 door het Amerikaanse weekblad Newsweek bij de wereldtop van mooiste stations werd geklasseerd en door bezoekers van Stedentripper.com zelfs tot mooiste station van Europa werd verkozen, nochtans veel potentieel. Het is namelijk één van de drukste stations van België en krijgt dagelijks duizenden treinreizigers over de vloer.
De NMBS-Holding wijt het een en ander echter aan het feit dat – vooral achteraan in het station – voornamelijk juweliers toezegden die op zaterdag gesloten bleven, omwille van de sabbat. Daarnaast zou het de uitbaters ook volledig ontbroken hebben aan initiatief om een vruchtbare samenwerking uit te bouwen en van het winkelcentrum een succes te maken. (GDW)
