Slechts helft voorziene budget al uitgekeerd
“De Vlaamse Regering maakt 7,25 miljoen vrij om handelskernen te versterken,” zegt Vlaams volksvertegenwoordiger Lorin Parys (N-VA). “Het gaat daarbij om drie luiken en heel wat projecten. 1,75 miljoen euro voor 24 steden, gemeenten en handelaarsverenigingen die elk tot 200.000 euro krijgen om hun handelskernen te versterken. Daarnaast kunnen steden en gemeenten nog een beroep doen op 5,5 miljoen euro om handelspanden te laten renoveren of om zelf handelspanden aan te kopen.”
De Vlaamse Regering had een totaal budget van 13 miljoen euro voorzien voor het versterken van de handelskernen. “De administratie heeft tot vandaag slechts de helft van dat bedrag toegewezen. Minister Muyters antwoordt nu op een schriftelijke vraag dat hij nu de rest van de middelen toewijst”, aldus nog het Vlaams parlementslid.
Daarmee lijkt de regering de kritiek te willen pareren dat ze de handelskernen verwaarloost, nadat ze begin december het licht op groen zette voor Uplace. Toen sneerden onder meer Unizo en NSZ dat de handelaars al vijf jaar wachten op beloftes om de bestaande kernwinkelgebieden te versterken. Begin deze week hekelde ook Vlaams parlementslid en Leuvens gemeenteraadslid Rik Daems (Open VLD) dat de handelskernen van Leuven, Vilvoorde en Mechelen met ongelijke wapens moeten strijden tegen Uplace.
