Rekenfoutje
Wathelet had Muyters op basis van een advies van Belgocontrol, het autonoom overheidsbedrijf dat belast is met de luchtverkeersleiding, teruggefloten omdat de toren te gevaarlijk zou zijn voor het luchtverkeer naar en van het nabijgelegen Zaventem. Nu blijkt er echter een rekenfout in het spel te zijn: na verdere studie is Belgocontrol tot de conclusie gekomen dat een toren met een hoogte van maximaal 94,76 meter boven de zeespiegel geen impact zal hebben op de huidige vliegprocedures of veiligheid.
Aangezien het kabinet-Muyters zijn bouwvergunning heeft gebaseerd op een torenhoogte van 85 meter (en niet 90, zoals eerder in de media vermeld) en vermits Machelen een kleine 10 meter boven de zeespiegel ligt, kan de toren dus nog net. Daarmee bevestigt het Directoraat-Generaal de voorwaarden uit de initiële bouwaanvraag van Uplace, op basis waarvan de Vlaamse overheid een bouwvergunning had afgeleverd, en fluit de administratie staatssecretaris Wathelet terug.
Nu nog milieuvergunning
De onverwachte wending in dit dossier is voor Uplace en haar topman Bart Verhaeghe het eerste goede nieuws sinds lang, want het megaproject ligt al maanden van alle kanten zwaar onder vuur. Het is wel nog wachten op de milieuvergunning waarover het kabinet van Vlaams minister Joke Schauvliege (CD&V) zich “in beroep” moet uitspreken, nadat de provincie Vlaams-Brabant die vergunning eerder had geweigerd. De beslissing over die laatste horde voor Uplace moet nog deze maand vallen.
