Blackout en GAS-boetes?
Nooit eerder was er zo weinig kerstverlichting te zien in de Vlaamse voortuintjes of op de balkons. En dat merken de verkopers van buitenkerstverlichting maar al te goed, zo schrijft Gazet van Antwerpen: “Bij ons is de verkoop van de buitenkerstdecoratie dit jaar met een kwart tot een derde gezakt”, bevestigt Fabienne Pletinckx van Hubo in Schilde. “De mensen dúrven niet meer, uit schrik voor de achterklap. Al die verhalen over blackouts en stroomuitvallen hebben de consumenten angst aangejaagd. Ze willen niet voor verspillers versleten worden.”
En dat is niet alles: “Onder de klanten hoor ik ook dat er een hardnekkig gerucht de ronde doet dat je GAS-boetes kunt krijgen voor overdadige kerstverlichting“, gaat Pletinckx verder. “De mensen geloven dat en het gaat een eigen leven leiden, terwijl nog geen enkele klant mij een gemeente kon noemen waar er mensen beboet zijn.” Dat laatste wordt door een politiewoordvoerder met zoveel woorden bevestigd in de krant: “Ik heb het net nagevraagd, en het is nog niet gebeurd. We zijn dat ook niet van plan.”
“Ze hebben de mensen bang gemaakt”
Eenzelfde geluid in andere winkels. “Ze hebben de mensen bang gemaakt met die verhalen over elektriciteitspannes”, klinkt het bij tuinspeciaalzaak Van Uytsel in Kontich. “Uiteindelijk was onze verkoop ongeveer dezelfde als vorig jaar, maar we hebben meer moeite moeten doen.” Bij Brico in Merksem is de buitenkerstdecoratie bijna uitverkocht, maar dat komt omdat de vestiging aanzienlijk minder heeft ingekocht dan vorig jaar.
Ook bij Gamma verkocht “de buitenkerstdecoratie dit jaar opvallend minder, terwijl binnenkerstversiering zoals ballen het evengoed deed als anders”, zegt Werner Van Gansewinkel. Exacte cijfers kan hij niet geven, “maar een derde zoals bij de concurrentie komt in de buurt”. Om de verkoop nog ietwat te redden, zijn veel winkels nu al gestart met forse kortingen op hun buitenkerstdecoratie. Sommige geven zelfs al meteen 50% korting.
