Jumbo laat de ambitie los om tegen 2027 honderd winkels te hebben in België. De Nederlandse retailer geeft toe dat de omzet in sommige winkels achterblijft en dat de marges onder druk staan, maar ontkent een mogelijk vertrek uit België.
Trager tempo
Het loopt minder vlot dan gehoopt voor Jumbo in België: de kosten voor huur en lonen liggen hoger dan aanvankelijk voorzien en de nettomarge staat onder druk, bevestigen topman Ton van Veen en financieel directeur Peter van Erp aan zakenkrant De Tijd. De Nederlandse supermarktketen verkiest daarom aan een trager tempo te groeien: het doel blijft nog altijd honderd winkels, maar een deadline plakt het bedrijf daar niet meer op.
Aanvankelijk had Jumbo de ambitie om die honderd winkels te hebben in 2024, later werd die ambitie bijgesteld naar 2027. Om die streefdatum te halen, zou de keten nog steeds jaarlijks vijftien winkels moeten kunnen openen, en dat blijkt niet realistisch: ook dit jaar plant Jumbo ‘slechts’ tien nieuwe winkels in België. Vandaag heeft de keten 27 Vlaamse winkels, die samen goed zijn voor meer dan 200 miljoen euro omzet.
Harde concurrentie
Doordat Jumbo in België grotere winkels heeft, liggen ook de huurprijzen er wat hoger. De omzet volgt in sommige panden echter niet, geeft de retailer toe: “De concurrentie is hard in België.” Bovendien kon de Nederlandse keten niet voorzien dat de inflatie hard zou toeslaan: “Voor we de stap naar België zetten, zagen we dat de brutomarges van de Belgische supermarkten vrij hoog waren. Maar de loonkosten lagen ook hoger. Vandaag zien we de hoge loonkosten nog altijd, maar niet meer de hoge brutomarges”, aldus van Veen.
Toch blijft Jumbo investeren in Belgische expansie. Topman van Veen zegt verrast te zijn door de reacties op de kapitaalverhoging in België: “Sommige waarnemers speculeren over ons vertrek uit België. Dat is totaal niet aan de orde! Nieuwe winkels zijn nu eenmaal niet vanaf dag één winstgevend. Daarom is het normaal dat er kapitaal van Nederland naar België gaat.” Ook dit jaar zal Jumbo geen winst maken in België, mogelijk wel in 2024 of 2025.
