Door de vervroeging van kerstvakantie dreigen verschillende retailers onvoldoende personeel te hebben in de laatste week voor Kerstmis. Handelsfederatie Comeos dringt aan op maatregelen.
Tijdelijke werkloosheid
De ongerustheid in de retailsector neemt toe, nadat de regering eind vorige week besliste om de kerstvakantie voor de kleuter- en basisscholen al een week eerder te laten starten. Ouders die geen kinderopvang hebben, kunnen dan een beroep doen op het stelsel van tijdelijke werkloosheid. Daardoor dreigen sommige winkels en supermarkten wel in de problemen te komen in de cruciale week voor Kerstmis.
De vierde golf van de coronapandemie heeft al heel wat medewerkers uitgeschakeld: zij zitten thuis wegens ziekte of quarantaine. Door de mogelijkheid om tijdelijke werkloosheid aan te vragen, dreigt het personeelstekort nog groter te worden. Gevreesd wordt dat sommige winkels zelfs tijdelijk de deuren zullen moeten sluiten.
Prioritaire kinderopvang en jobstudenten
Zowel handelsfederatie Comeos als de vakbonden verwachten een moeilijke eindejaarsperiode voor de retailers. Dominique Michel, CEO van Comeos, vraagt om de winkels verder te ondersteunen: in de eerste plaats wil hij dat het recht op prioritaire kinderopvang wordt uitgebreid naar het personeel van essentiële winkels. Momenteel kunnen alleen ouders die in de zorg werken daar gebruik van maken.
Michel vraagt ook dat de winkels overdag jobstudenten mogen inschakelen. Tijdens een gewone lesweek kan dat normaal pas vanaf 16 uur, maar Michel vindt de situatie momenteel dringend genoeg om af te wijken van die regel en de week voor de kerstvakantie te beschouwen als een vakantieweek. Zo zouden winkels en supermarkten in die belangrijke week ook overdag een beroep kunnen doen op studenten.
Delhaize is alvast gewonnen voor het voorstel om jobstudenten overdag in te zetten, maar ook intern is de bereidheid om bij te springen erg groot, zegt woordvoerder Roel Dekelver in De Standaard. “Nog meer dan vorig jaar doen we een beroep op personeel van de ondersteunende diensten om in de winkel te komen werken. Velen zijn kandidaat.”
