De gemeenteraad keurde dinsdagavond een aangepaste politieverordening goed die de nachtwinkeloverlast wil bekampen. Gent telt momenteel 92 nachtwinkels en dat heeft volgens het stadsbestuur gevolgen voor de leefbaarheid in bepaalde buurten. Volgens de stad hoort een te grote concentratie nachtwinkels gewoon niet thuis in woonbuurten. Om de groei aan banden te leggen, moeten nieuwe uitbaters van nacht- en belwinkels voortaan een vergunning aanvragen. Het nieuwe reglement gaat in op 1 juli.
Verbod kan niet
De laatste tijd kwamen er meer en meer klachten rond overlast in en rond nachtwinkels, vooral over drankmisbruik, geluidshinder en nachtlawaai en wildparkeren. Burgemeester Termont (SP.A) kent de klachten, “maar zomaar nachtwinkels beginnen sluiten, is juridisch niet mogelijk. Zelfs een verbod om alcohol te verkopen, kan niet. De Raad van State floot ons terug toen we het vorig jaar probeerden tijdens de Gentse Feesten.” Het stadsbestuur maakt zich sterk dat het nieuwe politiereglement een hele stap vooruit is.
Termont riep vorige week trouwens alle Gentse nachtwinkeluitbaters bijeen om de nieuwe regels te bespreken. “Zij zijn uiteraard blij, ze applaudisseerden zelfs. Want geen nieuwe nachtwinkels, betekent geen nieuwe concurrentie”, beseft de burgemeester ook wel. “Ik heb hen echter ook gezegd dat we vanaf nu systematisch dossiers beginnen bijhouden en bij te veel overlastmeldingen sluiten we de winkel.”
Eerder probeerden ook al steden als Leuven en Antwerpen de wildgroei van nachtwinkels en de overlast die daarmee gepaard gaat, aan te pakken, maar dat was niet altijd een groot succes…
